Veel tuinders bij Moestuinvereniging Berkelhof gebruiken regenwater voor het beregenen van de tuin. Regenwater is schoon en in z’n algemeenheid vrij van ziektekiemen, zware metalen, algen etc. Deze zomer bleek regenwater echter schaars en waren we aangewezen op andere waterbronnen. Op Berkelhof zijn de tuinen niet aangesloten op leidingwater of grondwater, dus draaiden de pompen in de sloot overuren of werden de ruggen gekromd om met de gieter het water uit de omliggende sloten te halen. In veel gebieden gold deze zomer een beregeningsverbod, waardoor het oppervlaktewater niet gebruikt mocht worden. Zo niet in Berkel. Een ander probleem deed zich echter voor door de warmte, namelijk botulisme in het water. Vanwege de volksgezondheid adviseerde de gemeente om contact met besmet water te voorkomen en het beregenen van tuinen werd afgeraden. Inmiddels is er voldoende regen gevallen om de watergangen weer schoon te spoelen. Een nijpend te kort aan water bleef nog steeds omdat het waterpeil in één van de buitensloten erg laag was. Deze sloot is in 40 jaar dichtgeslibd en volgegroeid met planten. Tijd voor een baggeractie dus! Met de uitgediepte sloot en regen in het vooruitzicht, loopt de sloot weer vol met water en zijn we klaar voor een volgende droge zomer.

Als tuinders klagen we graag over het weer. En dit jaar is dat over het droge weer. De gieters water zijn niet aan te slepen en pompen draaien op volle toeren. Toch heeft het droge weer ook positieve kanten. Zo groeit het onkruid nauwelijks en blijft de schoffel in de kas(t). Ook de druiven in ons Hof van Berkel profiteren van het warme droge weer en volgens kenners gaat dit jaar een topjaar worden voor de Nederlandse wijn. De druiven liggen  negen dagen voor in groei ten opzichte van vorig jaar. Vorig jaar maakten we onze eerste flesjes wijn, die door de Vereniging van Zuidhollandse Wijnboeren (www.zuidhollandsewijnboeren.nl) heel positief is beoordeeld. De witte wijn eindigde zelfs op een tweede plaats! Daar ook de takken hard groeien is er voldoende te doen in de wijngaard. Op 28 juli worden de netten opgehangen om de trossen te beschermen tegen vogels. Wij zijn klaar voor een wijn voor Zuid-Franse kwaliteit!

De dagen worden steeds langer en de zon steeds scherper. Voor velen van ons tijd om de kas te krijten. Door het aanbrengen van een krijtlaag wordt de hoeveelheid warmtestraling in de kas verminderd maar blijft er voldoende natuurlijk groeilicht in de kas voor de groei van de planten. Een andere manier is het aanbrengen van bamboematten op het dek of schaduwdoek op te hangen. Eén van onze leden heeft van het krijten een waar kunstwerk gemaakt!

Het had geen beter weer kunnen zijn! Een voorjaarsopening tijdens de eerste echte lentedag van 2018. Dat begon dan ook met een gezellig samenzijn op het terras waar de koffie werd genuttigd en de voorjaarsnieuwtjes werden uitgewisseld. Daarna gaf de heer Klapwijk van Koppert BV in een vol clubhuis een lezing over biologische bestuiving en bestuivers. Dat leverde weer nieuwe inzichten op.  Biologische bestrijding in kleine koude kasjes is moeilijk, maar zeker het proberen waard. Het opbouwen van een populatie van nuttige insecten in de kas en daarbuiten was de belangrijkste boodschap. Ook wist hij ons bij te praten over “weerbaar telen”, oftewel planten op een natuurlijke manier weerbaarder maken.
Na afloop mochten we een aantal proefpakketten met Phytophthora resistentie aardappelrassen weggeven. Dat werd een verloting, want het animo was groot. Deze nieuwe rassen worden door veredelingsbedrijf Jalving aan volkstuinen ter beschikking gesteld. De aardappelen wachten al even op warmere dagen (grond), maar kunnen dan nu ook echt de grond in. Het is nu wachten tot komend najaar op de resultaten.